1971 Homage to Bladen [Eventstructure Research Group] / ACTIVADORES URBANOS

Sin duda alguna, este tipo de intervenciones reivindican su carácter público fuera de instituciones o museos, ya que surgen como activadores urbanos a partir de procesos de acción y participación. Esta crítica al museo, a la institucionalización también se hace explícita en proyectos como “Homage to Bladen” de Evenstructure Research Group, una réplica a gran escala, hinchable y habitable, de una obra de Ronald Bladen, situada en 1971 en el parque aledaño al museo Sonsbeek, en el que se exponían varias obras del mismo autor.

1970 LIVE [Haus Rucker Co] / ACTIVADORES URBANOS

A pesar de que la mayor parte de estas intervenciones están relacionadas con eventos artísticos, e incluso se producen también como estructuras interiores de algunas exposiciones en galerías y museos, como la “Kid’s Kit” (1970) de Coop Himmelblau, una serie de esferas de vinilo y poliéster de diferentes tamaños como juego gigante o el “Gigant Billiard” (1970), una de las estructuras neumáticas exhibida en la exposición “LIVE”, expuesta del 7 de Febrero al 15 de Marzo de 1970 en el Museo del Siglo XX de Viena, que adoptó un entorno más urbano en mayo de 1970 al convertirse en super-juguete urbano en las inmediaciones del Museum of Contemporany Crafts de Nueva York. Sin duda alguna, este tipo de intervenciones reivindican su carácter público fuera de instituciones o museos, ya que surgen como activadores urbanos a partir de procesos de acción y participación.

1970 Waterwalk [Eventstructure Research Group] / ACTIVADORES URBANOS

A los juegos gigantes le complementan a su vez intervenciones participativas de carácter extensivo y paisajístico, como el “Waterwalk Tube” (1970) de Eventstructure Research Group, un tubo hinchable de 250 metros de longitud y 3 metros de diámetro situado sobre el lago Masch, en Hannover, Alemania, conectando ambos lados del mismo de manera que permite a los transeúntes caminar sobre las aguas por dentro del gran tubo. Aunque relacionadas con el land art, destacan sin embargo por el éxito de participación y acción urbana que proponen, más que por una búsqueda ritualizada de intervención en el paisaje.

1970 American Light Switch [Gerard Albanese] / ACTIVADORES URBANOS

Otro ejemplo de cambio de escala político es el proyecto “American Light Switch” (1970) de Gerard Albanese, en este caso se propone una gran estructura neumática a modo de teatro efímero para concursos de belleza que pudiera convertirse en un monumento efímero en los terrenos de la Casa Blanca en Washington D.C. Albanese abandona la participación espontánea de los proyectos anteriores para proponer programas alternativos de denuncia a partir del cambio de escala antropomórfico de una miss mundo pop convertida en centro de eventos.

1970 50x50 pillow [Ant Farm] / ACTIVADORES URBANOS

La sistemática de generación de nuevos “sucesos urbanos” participativos encuentra en el cambio de escala de objetos cotidianos, por los que el usuario de a pié se sienta representado, en una herramienta utilitaria en cuanto  a la capacidad de atracción del objeto se refiere, materializado en una estructura neumática de grandes dimensiones. En este tipo de investigaciones urbanas, destacan los trabajos de varios colectivos de arquitectos, los norteamericanos Ant Farm, fundado en 1968 por Chip Lord y Dough Michels, el dúo australiano-holandés denominado como ERG (Eventstructure Research Group), formado desde 1968 por Theo Botschuijver y Jeffrey Shaw, los austríacos Coop Himmelblau, con Wolf D. Prix, Helmut Swiczinsky y Michael Holzer como fundadores también en 1968, y Haus Rucker-Co, creado en 1967 por dos arquitectos, Laurids Ortner y Günter Kelp Zamp  y un pintor Klaus Pinter, o el dúo británico Mark Fisher y Simmon Connolly. Las similitudes entre todos ellos son bastante evidentes, su formación en torno a los años 1967 y 68 (más tarde en el caso de Fisher y Connolly que por esa fecha aún eran alumnos de la Architectural Association), su interés por el “entorno” urbano, los procesos participativos y las estructuras neumáticas, así como su carácter asociativo. También evidentes resultan los paralelismos en los “objetos cotidianos” que son transformados por los cambios de escala para su adecuación al espacio público. Algunos de los más recurrentes son los objetos domésticos relacionados con “lo confortable”, desde cojines o almohadas gigantes como la “50x50 pillow” (1970) autoconstruido por Ant Farm o el “Cushion” (1969) de ERG, un cojín gigante situado en diversas localizaciones urbanas en Ámsterdam o en el “Camden Art Festivals” en Londres en busca de la interacción de los paseantes con él, hasta grandes colchonetas como la “Matress” de ERG, una estructura de 18x18 metros de planta y 3 metros de altura para ser colonizada por los niños que acudían al festival “Kind en Leefmillieu” (niños y entorno) celebrado en Ámsterdam en 1972, que anteriormente había formado parte de una pirámide transparente como “Airground Pyramid” (1968).

1968 Mattress [Eventstructure Research Group] / Activadores Urbanos

La “Mattress” de ERG era una estructura de 18x18 metros de planta y 3 metros de altura para ser colonizada por los niños que acudían al festival “Kind en Leefmillieu” (niños y entorno) celebrado en Ámsterdam en 1972 yque anteriormente había formado parte de una pirámide transparente como “Airground Pyramid” (1968), otro de los activadores urbanos utilizados por el grupo ERG.

Cambio de escala. Activadores Urbanos 1968 Octopus / 1972 Centipede [Eventstructure Research Group]

Sobre la misma idea de paisaje, trabajan otra serie de proyectos de estructuras ambientales que utilizan el cambio de escala de animales como apuesta romántica de una nueva re-naturalización de la ciudad y señuelo a la vez de una participación juvenil, con propuestas de estructuras animales neumáticas gigantes como el calamar gigante “Octopus” (1968) o el ciempiés “Centipede” de 30 metros de largo, transportado por niños por las calles de Melbourne durante el Moomba Festival en 1972, ambos de Eventstructure Research Group. 

Cambio de escala. ACTIVADORES URBANOS 1968 Urboeffimero [UFO]

En 1967, seis arquitectos recientemente diplomado en la Universidad de Florencia, forman el grupo UFO, Lapo Binazzi, Riccardo Foresi, Vittorio Maschietto, Patrizia Cammeo y Sandro Gioli, Durante el año 1968, de Febrero a Junio realizan una serie de siete “performances” en distintas localizaciones de Florencia que denominan como “urboeffimeros”, palabra derivada de la contracción en italiano de “urbano” y efímero”. En ellos transforman objetos de consumo cotidiano o representativos de la cultura visual del momento, convirtiéndolos en estructuras ambientales urbanas. El primer “urboeffimero” nace de las protestas del palacio de San Clemente de la Universidad de Arquitectura de Florencia. Uno de los miembros del grupo, Lapo Binazzi, es desde 1968 profesor asistente del curso de Semiología de Umberto Ecco en la misma Universidad y conoce las teoría del mismo en relación al icono y la alteración de sus significados. De esta manera, mientras los  “Urboeffimero nº1, nº2 y nº3”[1] se realizan a través de un simple tubo hinchable de plástico mediante una serie de rituales concretos pero sin un uso figurativo, en el “Urboeffimero nº4” reciclan el material de los anterior para crear unos espaguetis Buitoni, símbolo de una Italia conservadora “che mangia la pasta”, de gran tamaño junto a unos labios pop construidos con papel couché, el “Urboeffimero nº5” como una gran pasta de dientes convertida en un cohete espacial con el lema “Colgate con Vietcong”, apropiándose del lenguaje Norteamericano en contra de la guerra de Vietnam o el “Urboeffimero nº6”[2] como si de un gran S como el símbolo del dólar se tratara o del emblema de los grandes supermercados Salvari, muy populares en Italia. La apropiación de símbolos y su cambio de escala para la adecuación a la ciudad, es utilizada de esta manera por el grupo UFO para sus acciones de agitación-propaganda tangenciales a las tensiones sociales derivadas de “mayo de 68”.

[1] “Urboeffimeri n1, nº2 y nº3” publicados originalmente en:

“Effimero urbanistico scala 1/1.”,  Marcatré 37-40, Roma, pp.198-209.

[2] “Urboeffimeri n4, nº5,nº6 y nº7” publicados originalmente en:

“Urboeffimeriavveneti scala 1/1.”,  Marcatré 41-42, Roma, pp.76-82.